¿Qué es la manzana?
La manzana es un fruto que procede del manzano, que es de origen asiático y se ha cultivado durante miles de años en los continentes europeo y asiático. Es un fruto presente en las mitologías y forma parte de muchas culturas. Tiene su origen en el término latino «matiana mala», que significa «manzanas de Lacio».
Las investigaciones sugieren que la manzana adelgaza y puede estar relacionada con la reducción del riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares, asma y diabetes.
El potencial de los llamados fitoquímicos para reducir el riesgo de enfermedades y contribuir a la salud ha atraído la atención de los científicos, los médicos y el público en general. Las manzanas, así como sus jugos y extractos, se han incluido en estudios realizados en todo el mundo debido a su alto contenido de estas sustancias.
El estrés oxidativo de las manzanas, que se sabe que juega un papel en el origen de la mayoría de las enfermedades, ha sido el centro de muchos estudios.
Los procesos relacionados con la influencia de la manzana en el tratamiento de ciertas enfermedades incluyen la reducción de la producción de tumores y la muerte celular, procesos como el metabolismo de la grasa, la inflamación, entre otros.
Beneficios de la manzana
Beneficios de la manzana para la pérdida de peso.
Las directrices actuales recomiendan el consumo diario de alimentos que son una buena fuente de fibra dietética y tienen una baja densidad energética para promover la pérdida de peso. Basándose en esta premisa, se llevó a cabo un estudio en mujeres con sobrepeso y altos niveles de colesterol en la sangre para determinar si el consumo de fruta tenía algún efecto en la concentración de lípidos en la sangre y en el peso corporal. Los participantes fueron divididos en 3 grupos que recibieron 3 tipos diferentes de comidas durante 10 semanas.
- Grupo 1: ingesta diaria de 300 g de manzana (aproximadamente una manzana y media de tamaño grande);
- Grupo 2: ingesta diaria de 300 g de pera;
- Grupo 3: en lugar de fruta, 60 g de galletas de avena.
Cada grupo recibió orientación para mantener una dieta de reducción de calorías destinada a reducir el peso corporal (déficit de 250 kcal por día).
Los resultados indicaron que la adición de manzanas a la dieta dio lugar a una importante pérdida de peso de 1,32 kg después de 10 semanas.
Como tal, sería inexacto afirmar que las manzanas por sí solas indujeron la pérdida de peso basándose en este estudio. Sin embargo, es probable que su bajo contenido calórico y de fibra haga que el consumo de manzanas sea eficaz en las dietas para adelgazar. Por lo tanto, las manzanas pueden estar potencialmente relacionadas con la pérdida de peso.
Beneficios de las manzanas contra el cáncer
Se estima que un tercio de todas las muertes por cáncer podrían evitarse mediante una mejor dieta, en particular mediante un mayor consumo de frutas, verduras y granos enteros. Hay pruebas convincentes de que las dietas ricas en frutas y verduras se asocia con una reducción del cáncer de pulmón, cavidad oral, esófago, estómago y colon.
Más específicamente, los estudios han demostrado que la ingesta de manzanas se asoció con la reducción del riesgo de cáncer de pulmón. En ensayos recientes se han añadido resultados además de datos clínicos que sugieren un efecto protector de las propiedades de la manzana sobre el riesgo de cáncer.
Los estudios in vitro han tratado de examinar el potencial de la manzana para el cáncer. El cáncer de colon, la cuarta causa de muerte más común y la tercera más recurrente en la sociedad occidental, ha sido el foco de muchas investigaciones. También se han realizado varios estudios que examinan el potencial de las manzanas para reducir el riesgo de cáncer de mama.
Los científicos creen que la actividad antioxidante de la manzana, incluida la eliminación de radicales libres, es capaz de reducir la proliferación celular e inducir moléculas capaces de desintoxicar el cuerpo.
Beneficios de la manzana contra las enfermedades cardiovasculares
La sobreproducción y la alta exposición del cuerpo a las moléculas oxidantes pueden dar lugar a un desequilibrio que provoque un daño celular. El daño oxidativo parece ser un factor que puede dar lugar a varias enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardiovasculares.
Además, los lípidos, llamados popularmente grasas, cuando se encuentran en grandes cantidades en el cuerpo son factores de riesgo para muchos tipos de enfermedades cardiovasculares. Los estudios han indicado que la manzana tiene el poder de actuar como antioxidante, controlando esta cantidad de lípidos en nuestro cuerpo, así como eliminando las moléculas que causan daño a nuestro cuerpo, reduciendo así el riesgo de tales enfermedades.
Beneficios de la manzana contra el asma y otros problemas pulmonares
La prevalencia de las enfermedades pulmonares, en particular el asma, ha aumentado en las últimas décadas. Se especula que los factores ambientales y relacionados con el estilo de vida, como la reducción de la ingesta de antioxidantes de los alimentos, están contribuyendo al aumento de estas enfermedades.
Los pulmones son particularmente susceptibles de sufrir daños oxidativos debido a la alta y continua exposición al oxígeno. La manzana puede tener un efecto protector por su potencial antioxidante y su contenido fitoquímico. Un estudio sobre los beneficios de la manzana describió la asociación inversa entre el consumo de manzanas y la aparición del asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, incluyendo la bronquitis y el enfisema.
Beneficios de la manzana frente a la diabetes
La incidencia de la diabetes, especialmente del tipo 2, ha aumentado drásticamente y es objeto de muchos estudios en todo el mundo. Los nuevos datos sugieren una posible relación entre el consumo de manzanas y la reducción del riesgo de diabetes.
Un gran estudio realizado por la revista Women’s Health trató de determinar si los flavonoides obtenidos de la dieta podrían influir en el riesgo de diabetes.
Se encontró una disminución del 27% en el riesgo de diabetes de tipo 2 asociado con el consumo de 2 a 6 manzanas por semana, en comparación con el no consumo de manzanas y un 28% menos de riesgo considerando la ingesta de una manzana por día.
Beneficios de la manzana para la salud de los huesos
La pérdida de masa ósea asociada a la osteoporosis es considerada por los estudiosos del tema como una epidemia mundial. Las frutas y verduras proporcionan nutrientes que parecen estar asociados con una mejor salud ósea (vitamina C, potasio, magnesio y vitamina K) y producen metabolitos que pueden mejorar la salud de los huesos al reducir la excreción de calcio. La ingesta de frutas y verduras se ha asociado con una mejora de la densidad mineral ósea. Algunos estudios que examinaron las propiedades de las manzanas sugieren que pueden tener un impacto positivo en la salud de los huesos.
Un estudio demostró que la disminución del estrógeno (una hormona femenina) asociada a la menopausia estaba relacionada con el aumento de la producción de mediadores inflamatorios dentro del microambiente óseo. En esta investigación, los animales recibieron un tipo de flavonoide llamado floridzina, que está presente en grandes cantidades en la cáscara de la manzana. Después de 80 días de tratamiento, se comprobó que la ingestión de este flavonoide mejoró la densidad ósea de los animales.
Beneficios de la manzana contra las lesiones gastrointestinales
Algunos estudios han evaluado el potencial de la manzana para reducir las lesiones de la mucosa gástrica inducidas por medicamentos. En un estudio, el extracto de manzana protegió a las células animales del daño oxidativo. Este efecto protector se asoció con su capacidad antioxidante.
Las pruebas in vitro indican que los compuestos presentes en la manzana pueden incluso proteger contra la úlcera gástrica. Uno de los componentes de la corteza ha sido eficaz contra la H. Pylori, una bacteria que es una de las principales causas de las úlceras. Otro estudio in vitro demostró que la manzana puede ofrecer otros efectos benéficos para la salud gastrointestinal mediante un mecanismo alternativo. Puede ayudar a través de un proceso de reducción del riesgo de mutaciones y la aparición de cáncer gástrico.