9 Beneficios de la soja para la salud

¿Qué es la soja?

La soja (nombre científico Glycine max) es un grano cuyo cultivo comenzó en Asia, siendo el lugar de origen más probable China. Aunque no hay certeza sobre el lugar exacto de origen de la soja, los historiadores dicen que su cultivo ha tenido lugar durante más de 5.000 años, y sólo se vendió en Occidente a principios del siglo XX.

La soja tiene una forma redondeada y la más común es de color amarillento. Pertenece a la misma familia que las judías y tiene su origen en China. En la industria alimentaria, se utiliza para la fabricación de diversos tipos de productos como alimentos, cosméticos, jabón e incluso biodiesel.

Los registros históricos muestran que el cultivo de la soja se ha expandido lentamente. Durante el siglo XVIII, comenzó a ser estudiado por investigadores en Europa, que luego comenzaron a utilizarlo como materia prima para la fabricación de aceite.

El cultivo de la soja se intensificó en el decenio de 1950, y se consideró entonces una alternativa ideal para utilizarla en lugar del trigo en el verano, ya que el cultivo de trigo se realiza durante el invierno.

Hay muchas variaciones de la soja, la más conocida y más cultivada es la soja amarilla. Otras versiones conocidas son la soja negra y el edamame. La soja negra, además de contener los mismos beneficios que se encuentran en el amarillo, también tiene otros puntos positivos como ayudar en el proceso de pérdida de peso.

Debido al pigmento de la soja negra, formado por fitoquímicos y antocianinas, actúa sobre las células grasas, favoreciendo la pérdida de peso. Además, este pigmento hace que los nutrientes se conserven mejor.

Propiedades de la soja

La soja tiene propiedades como el hierro, el magnesio, el zinc, el fósforo, el calcio, la vitamina A, la vitamina C, la vitamina D, la vitamina B6 y la B12. Puede consumirse en forma de frijoles, tofu, harina, aceite de soja o texturizado, siendo la forma de tofu la que permite la mejor absorción de sus nutrientes por el organismo. El consumo de jugo de soya es muy común, beneficios que van más allá de la practicidad de ser vendido en cajas.

Gran parte de la producción de soja actual tiene un origen transgénico, es decir, está modificada genéticamente.

En cuanto a lo que es la soja texturizada, consiste en un producto industrializado, que se hace a través de un proceso llamado extrusión. Al ser un alimento rico en proteínas, se considera un buen sustituto para el consumo de carne.

Leche de soja

Para hablar de la soja, hay que hablar de los beneficios de la leche de soja o del extracto de soja soluble en agua. La producción se realiza cuando la soja se remoja, produciendo el líquido que es fuente de proteínas y vitaminas B y que consiste en un excelente sustituto de la leche de vaca.

Esta leche también es una buena opción para las personas que son intolerantes a la lactosa y ofrece mucha menos grasa que la leche de vaca y no contiene colesterol. Sin embargo, no debe ser utilizado por niños menores de 3 años de edad, ya que puede afectar su desarrollo hormonal.

Beneficios de la soja

La duda sobre si la soja es leguminosa u oleaginosa es bastante común, y es correcto decir que es una legumbre. Esta verdura aporta varios tipos de beneficios para la salud, como la reducción del colesterol malo, la mejora de los síntomas de la menopausia y también evita la pérdida de hueso.

El consumo de soja también ayuda a beneficiar la memoria, a mantener la piel sana y contribuye a reducir la presión arterial, entre muchos otros beneficios para la salud.

1. Beneficios de la soja en la protección de la salud de los huesos

Una porción de soja contiene alrededor del 28 por ciento de las necesidades diarias de calcio, pero esta no es la razón por la que es beneficiosa para mantener los huesos sanos, ya que también contiene ácido fítico, un compuesto que dificulta la absorción del calcio. A pesar de ello, presenta isoflavonas en su composición, evitando los riesgos de osteoporosis.

Este grano también contiene vitamina K en una cantidad muy significativa que, además de contribuir a la coagulación de la sangre, también es importante para mantener la salud de los huesos.

2. Ayuda a combatir los efectos de la menopausia 

Los síntomas de la menopausia se producen debido a la disminución de las hormonas progesterona y estrógeno. Por esta razón, el consumo de soja es ideal para las mujeres, ya que promueve el equilibrio hormonal.

Esto ocurre porque tiene isoflavonas, que son compuestos que se asemejan al estrógeno. Así, la ingestión de soja actúa reponiendo las hormonas y reduciendo los problemas que se manifiestan durante esta fase de la vida.

3. Ayuda en el fortalecimiento de los músculos

 Debido a que contiene una gran cantidad de proteínas, la soja es un alimento que ayuda en la formación de la masa muscular. Por esta razón, el consumo razonable de este grano ayuda a las personas que hacen gimnasia.

4. Reduce los niveles de colesterol

La soja contiene grasas poliinsaturadas (como el omega-3), lo que la hace beneficiosa para mantener el corazón sano. Esto se debe a que ayuda a reducir los niveles de colesterol malo (LDL) y aumenta el colesterol bueno (HDL).

5. Beneficios de la soja para mantener la salud del corazón

 Además de reducir el colesterol malo (LDL), la soja tiene una baja cantidad de grasas saturadas, lo que la convierte en un buen alimento para las personas con problemas cardíacos.

6. Regula la presión arterial 

La soja también contiene ácido linolénico, que hace que se regule la presión arterial. También tiene en su composición lecitina, un componente que actúa reduciendo la acumulación de triglicéridos en las arterias, contribuyendo también a aumentar el colesterol bueno (HDL).

7. Beneficios de la soja en la prevención del cáncer de mama 

Un estudio realizado en el Reino Unido reveló que el riesgo de padecer cáncer de mama es menor en las mujeres que consumen soja con regularidad. La razón de esto es por la presencia de isoflavonas en su composición.

8. Beneficios de la soja en la reducción del riesgo de cáncer

 La soja también tiene componentes que ayudan a prevenir el cáncer de colon. Como este grano mejora la digestión al contener fibras dietéticas en grandes cantidades, también reduce la incidencia del cáncer intestinal. Otro compuesto que ayuda a prevenir algunos tipos de cáncer y que se encuentra en la soja son los péptidos.

9. Beneficios de la soja en el tratamiento de la diabetes

Las personas con diabetes de tipo 2, considerada la más común, se benefician del consumo regular de soja. Esto se debe a que ayuda a aumentar el metabolismo y la producción de insulina, que regula la glucosa en el cuerpo.

Posibles efectos nocivos de la soja

La ingesta de soja no debe hacerse diariamente, siendo el máximo recomendado de soja por día una cáscara, lo que equivale a 100 gramos.

La razón para evitar el exceso es que puede provocar alergia y causar inhibición en la absorción de nutrientes. Además, si es consumido diariamente por niños y preadolescentes, puede anticipar la pubertad.

Por esta razón, lo ideal es comer soja un máximo de 3 veces por semana en cantidades que oscilan entre 25 y 30 gramos por día. Vale la pena recordar que la soja está presente en muchos alimentos, como los zumos de caja, los chocolates, la pasta y las especias preparadas, entre muchos otros.

Recetas con soja

Ensalada de soja en grano

Ingredientes:

• 2 tazas de frijoles de soya
• 1 pimienta verde
• 1 pimienta amarillo
• 1 pimienta rojo
• 1 cebolla
• 1 diente de ajo
• Jugo de 1 limón
• 200 g de pasas blancas sin hueso
• Vinagre de manzana al gusto
• Sal y pimienta al gusto
• Perejil picado al gusto
• Aceite de oliva al gusto

Modo de preparación:

• Remoje la soja en agua durante la noche y hierva las pasas.
• Después de escurrir la soja al día siguiente, colóquela para cocinarla a fuego lento en la olla a presión con una cantidad de agua que cubra toda la soja.
• Cocina durante una media hora y después de cocinar la soja, escúrrela y déjala enfriar.
• Después de enfriarse, ponga los otros ingredientes, que deben ser todos picados.
• Revuelva bien, ponga el condimento a gusto y llévelo a un recipiente cubierto.
• Ponlo en la nevera y revuelve la ensalada de vez en cuando.

Soja con salsa boloñesa

Ingredientes:

• 1 taza de carne de soja
• ½ cebolla
• 1 diente de ajo
• 1 lata de tomates pelados
• 1 cucharada de salsa shoyu
• Perejil
• Pimienta y sal al gusto

Modo de preparación:

• En una sartén, pon la cebolla y el ajo a cocer. Luego agrega la salsa de soja y shoyu, mezclando bien los ingredientes.
• Deje que se cocine durante otros cinco minutos y añada el tomate pelado. Usando la lata de tomate como medida, agregue 1 y ½ lata de agua.
• Cocinar a fuego lento durante 20 minutos y luego sazonar con perejil, sal y pimienta.